SIM的設計原理就是控制加熱源熔化金屬材料。SLM所使用的激光是由CO2激光系統產生的(波長10.64pm),這主要是由于在此波段金屬粉末的能量吸收效率相對較高,當然更高效的激光器也會隨之應用在SLM中。在SLM打印過程中,掃描速率、掃描間距和粉末層厚度都是常見的主要參數,也可以通過調整這幾個參數從而實現打印效果的優化。
再加上金屬粉末吸收激光能量的效率,這些參數組合起來影響單位體積內能量吸收效率。當加熱金屬粉末并開始熔化時,加熱能力和潛伏熱都需考慮,這些都受材料和要熔化金屬質量的比例、激光能量、掃描速度、掃描間距和粉末層的厚度影響。高能量激光和低掃描速度,容易導致大量金屬揮發或者導致小孔效應。